Vụ kiện về Thánh Thất Cao Đài California: Quan tòa ra phán quyết cuối cùng
- Tự Do Tôn Giáo & Nhân Quyền
- Posted On
- Chiếm dụng trái phép và đánh cắp tài sản, phỉ báng, và trả tiền bất hợp lệ cho luật sư
Mạch Sống, ngày 25 tháng 3, 2025
Ngày 24 tháng 3, Chánh Án Lee L. Gabriel ra phán quyết chung cuộc hoàn toàn thuận lợi cho các nguyên đơn, chính thức đóng lại vụ kiện kéo dài hơn 3 năm nếu tính cả giai đoạn đòi xem sổ sách tài chánh và hồ sơ hành chánh lúc ban đầu. Nguyên đơn bao gồm một số tín đồ thành viên của Thánh Thất Cao Đài California: Nguyễn Đức Thành, Nguyễn Thị Hai, Trần Hữu Tấn, Nguyễn Kim Ngọc, Đinh Quang Hà, Đỗ Thị Lan, Nguyễn Thị Hằng, Đoàn Điền Trung, và Bùi Văn Thanh thay mặt Thánh Thất Cao Đài California. Các bị đơn gồm có: Trần Tuấn Hải, Trương Ngọc Thành, Trần Thanh Minh (Michael Trần), Lê Văn Chút, Nguyễn Hoàng Linh, Hồ Ngọc Sương, Hoa Thế Nhân, Lê Trung Hậu và Trần Tấn Nghiệp.
https://machsongmedia.org/vietnam/quyenconnguoi/2383-vu-kien-ve-thanh-that-cao-dai-california-quan-toa-ra-phan-quyet-cuoi-cung.html
Hình 1 – Một số nguyên đơn cùng với thân hữu và luật sư đại diện sau một phiên toà
Nội dung phán quyết bao gồm các điểm chính:
- Các nguyên đơn có đủ tư cách đại diện cho Thánh Thất để kiện các bị đơn vì đã gây thiệt hại nghiêm trọng cho Thánh Thất do tắc trách, chiếm dụng của cải, gian lận, phung phí công quỹ, và bê tha về sổ sách tài chánh và hồ sơ hành chánh.
- Nhóm bị đơn lõi gồm có 3 Ông Trần Tuấn Hải, Trương Ngọc Thành, Trần Thanh Minh có trách nhiệm bồi thường thiệt hại cho Thánh Thất các khoản sau đây:
- 144.000 USD mà Ông Trương Ngọc Thành mạo nhận đã chi để mua đất nghĩa trang với mục đích che đậy hành vi chiếm dụng sai trái quỹ của Thánh Thất.
- 204.900 USD tiền trả cho các luật sư đại diện tính đến tháng 8, 2024 và tiếp tục trả sau đó, vi phạm nội quy của Thánh Thất.
- 151.094,82 USD mà Ông Trương Ngọc Thành khai khống về chi tiêu.
- 224.607,73 USD mà Ông Trương Ngọc Thành rút công quỹ cho các chi tiêu cá nhân, trong đó có 50.000 USD để mua xe Lexus cho vợ và 100.000 USD hai vợ chồng ông ta rút ra để tiêu riêng.
- 78.305,56 USD mà Ông Trương Ngọc Thành không trả lại cho công quỹ sau khi đóng một tài khoản ngân hàng của Thánh Thất.
- 36.750 USD đã khai sai trong đơn khai thuế năm 2021, xem như bị chiếm dụng bởi nhóm bị đơn lõi.
- 120.888,14 USD tiền của Thánh Thất bị Ông Trương Ngọc Thành bỏ vào tài khoản ngân hàng riêng của 2 vợ chồng và như vậy vợ của ông ta mặc nhiên có quyền tiếp cận và sử dụng công quỹ dù không có chức năng gì trong Hội Đồng Quản Trị. Số tiền này xem như đã mất.
- Nhóm bị đơn lõi đã bỏ lơ tất cả các quy định trong nội quy về kiểm soát tài chính và giữ sổ sách.
- Số tiền do bộ phận Phước Thiện thu được lên đến nhiều trăm nghìn Mỹ kim từ bán thức ăn chay không hề được báo cáo và không thể biết là đã thất thoát bao nhiêu. Các Ông Trần Tấn Nghiệp và Lê Trung Hậu không giao nạp cho toà sổ sách chi thu của hoạt động bán thực phẩm chay trước và trong phiên toà.
- Các bị đơn lõi không hề khai thuế trong hơn 10 năm và chỉ bắt đầu khai thuế năm 2021, là lúc các nguyên đơn nộp đơn vào toà để yêu cầu xem sổ sách và hồ sơ của Thánh Thất.
- Các bị đơn lõi đã không tuân thủ nội quy về bầu Hội Đồng Quản Trị khi mà chỉ mỗi một mình Ông Trần Tuấn Hải được bầu bởi các hội viên, rồi ông ta chỉ định hai Ông Trương Ngọc Thành và Trần Thanh Minh vào Hội Đồng Quản Trị mà không được bầu. (Sáu bị đơn còn lại do nhóm lõi này ghi tên bừa vào Hội Đồng Quản Trị cho đủ túc số theo đòi hỏi của nội quy khi bắt đầu bị kiện, không ai được bầu theo quy định của nội quy.) Sau khi bị kiện, năm 2022 họ tiếp tục vi phạm nội quy về bầu cử y như trước.
- Tại cuộc bầu cử này, các bị đơn đã kéo những người không phải là hội viên tham gia bỏ phiếu nhằm làm loãng đi lá phiếu của những hội viên thực thụ với mục đích tiếp tục nắm giữ Hội Đồng Quản Trị và chiếm dụng công quỹ.
- Tuy nhóm lõi 3 bị đơn là tác nhân chính gây thiệt hại cho Thánh Thất, toàn thể các bị đơn đều có lỗi.
- Thánh Thất và các tín đồ thành viên bị thiệt hại do nhóm bị đơn lõi gây ra. Nhóm bị đơn lõi đã tiếm quyền kiểm soát của các tín đồ thành viên nhằm lợi dụng tình thế để chiếm dụng tài sản và mập mờ sổ sách.
- Các bị đơn dùng quỹ của Thánh Thất để thuê luật sư bảo vệ là sai trái, vi phạm nội quy.
- Sổ sách tài chánh được soạn đi soạn lại để đối phó với vụ kiện chứ không phải vì thực tâm điều chỉnh các sai phạm.
- Vụ xét xử kéo dài 29 ngày, trong khi ước lượng ban đầu là 14 ngày, vì nhóm bị đơn lõi đã liên tục điều chỉnh lời khai mỗi khi đối mặt với chứng cứ được trưng dẫn.
- Lời khai của các bị đơn Trần Tuấn Hải, Trương Ngọc Thành, Trần Thanh Minh và Lê Văn Chút đều không đáng tin. Riêng Ông Lê Văn Chút thì khai không nhớ gì khi bị chất vấn nhưng lại giỏi nhắc tuồng người khác, gây xáo trộn phiên tòa nên bị chánh án ra lệnh phải ra khỏi phòng xử.
- Các bị đơn Trần Tuấn Hải, Trương Ngọc Thành, Trần Thanh Minh, Lê Văn Chút và Hoa Thế Nhân đã có ác ý phỉ báng Ông Bùi Văn Thanh khi cáo buộc rằng ông ta là người của Hội Đồng Chưởng Quản do nhà nước Việt Nam dựng lên và điều khiển. Họ chiếu hình của Ông Bùi Văn Thanh tại buổi họp báo công cộng ngày 5 tháng 6, 2022 ngay tại Thánh Thất, ghi chú là ông ta thuộc Hội Đồng Chưởng Quản. Hậu quả là các tín đồ hội viên của Thánh Thất cũng như các tín đồ Cao Đài nói chung đều nghĩ rằng Ông Bùi Văn Thanh là người cộng sản được đảng cộng sản Việt Nam chỉ thị xâm nhập và chiếm Thánh Thất.
- Sự vu khống này đã gây thiệt hại nghiêm trọng về uy tín và tâm lý cho nạn nhân. Cả 5 bị đơn phải đồng trách nhiệm bồi thường 226.200 USD và mỗi người phải bồi thường riêng thêm: Trần Tuấn Hải 5.000 USD, Trần Thanh Minh 20.000 USD, Trương Ngọc Thành 5.000 USD, Lê Văn Chút 500 USD, Hoa Thế Nhân 2.500 USD.
Một nữ luật sư và cũng là giáo sư chuyên ngành về các tổ chức phi lợi nhuận khai tại toà rằng bà đã từng tư vấn cho nhiều nghìn tổ chức phi lợi nhuận nhưng chưa hề thấy trường hợp vi phạm nội quy nào nghiêm trọng như trong trường hợp các bị đơn.
Đại diện nguyên đơn là Luật Sư Brandon Trần thuộc tổ hợp Dhillon Law Group.
Đại diện bị đơn là Luật Sư Nguyễn Quốc Lân và Luật Sư Edward Beneville thuộc văn phòng Luật Nguyễn Quốc Lân & Associates.
Nguyên văn bản phán quyết chung cuộc ngày 24 tháng 3, 2025 của Chánh Án Lee L. Gabriel: https://dvov.org/wp-content/uploads/2025/03/2025.03.24-Statement-of-Decision-1.pdf
